POURQUOI EST-CE IMPORTANT DE NE PAS NOURRIR LES OISEAUX MIGRATEURS

Nourrir les oiseaux migrateurs, comme les canards, les bernaches et les autres oiseaux aquatiques, les attire et les incite à demeurer plus longtemps au même endroit. Cette pratique peut perturber leurs déplacements et leur migration. En restant dans un secteur plutôt que de poursuivre leur route vers leurs aires d’hivernage, ils peuvent être davantage exposés au froid et avoir plus de difficulté à trouver une nourriture naturelle adaptée pendant l’hiver. Le nourrissage peut également perturber leurs comportements naturels et les rendre dépendants de la nourriture fournie par les humains. De plus, les aliments offerts, notamment le pain et certains aliments destinés aux humains, ne répondent pas à leurs besoins nutritionnels et peuvent nuire à leur santé lorsqu’ils remplacent leur alimentation naturelle.

Leur attroupement près des rives entraîne également une concentration de déjections dans l’eau. Ces matières fécales peuvent contribuer à la présence d’E. coli, une bactérie indicatrice de contamination fécale. Une concentration élevée d’E. coli compromet la qualité de l’eau et la rend moins sécuritaire pour les activités récréatives impliquant un contact direct avec l’eau.

Le fait de concentrer les oiseaux aquatiques au même endroit peut aussi favoriser le maintien du cycle de certains parasites présents dans les milieux naturels, dont ceux qui sont responsables de la dermatite du baigneur. Cette réaction cutanée est causée par de minuscules larves parasites appelées cercaires. Leur cycle de vie se déroule entre les oiseaux infectés fréquentant les plans d’eau et les escargots aquatiques. Les oiseaux infectés éliminent des œufs dans leurs excréments dans l’eau, ces œufs infectent des escargots aquatiques, qui libèrent ensuite des cercaires. Celles-ci cherchent normalement à infecter un oiseau, mais peuvent pénétrer accidentellement la peau d’un baigneur. Comme elles ne peuvent pas poursuivre leur développement chez l’humain, elles y meurent et provoquent des rougeurs, des boutons et des démangeaisons pouvant durer jusqu’à dix jours.

Une dégradation de la qualité de l’eau a aussi des conséquences directes sur les activités nautiques et récréatives. Lorsque les analyses révèlent une contamination préoccupante, l’accès à une plage peut être limité ou temporairement fermé afin de réduire les risques pour la santé. Des activités comme la baignade, le canot, le kayak et d’autres activités impliquant un contact avec l’eau peuvent aussi devoir être suspendues ou modifiées. Ces mesures peuvent entraîner des désagréments pour les citoyens, perturber la programmation estivale et affecter les activités offertes aux enfants et au reste de la population.

En évitant de nourrir les oiseaux migrateurs, nous contribuons à préserver leurs comportements naturels, leur santé et leurs déplacements. Nous réduisons les attroupements, l’accumulation de déjections dans l’eau et les risques associés à la dégradation de la qualité de l’eau. Ce geste contribue à protéger la santé de tous, à maintenir les activités nautiques et récréatives et à préserver la santé de nos lacs.

La meilleure façon d’aider ces oiseaux est donc de les observer
sans les nourrir tout en préservant leur habitat naturel.